---

През викторианската епоха Британската империя пренася не само военна мощ, но и домашен уют в Месопотамия. Диванът Честърфийлд — символ на британска изисканост — достига до Вавилон заедно с походни сандъци и колониални мебели. Тази статия разкрива забравената търговия от XIX век, която свързва британското мебелно производство с древната иракска столица, и показва как ловците на реликви и колониални служители вграждат тези предмети в археологическите пластове, създавайки изненадваща материална история на глобалния дизайн.

Колониалният мебелен поток към Месопотамия

До средата на 1800-те години британски офицери и дипломати, стационирани в Багдад и Басра, редовно внасяли цели домакински обзавеждания от Лондон. Диваните Честърфийлд, с дълбокото си копчесто подплата и подвити ръце, бяха основен елемент на тези пратки — не само за удобство, а като символ на статус, отделящ колониалния елит от местните османски вкусове. Походните сандъци, проектирани да се разглобяват и носят от мулета, също пристигаха в големи количества, често изработени от лондонски фирми като Asprey или Maple & Co. Тези предмети никога не са били предназначени да останат завинаги в Ирак, но много от тях така и не направиха обратното пътуване.

Годината 1860 бележи документиран пик: Британската резиденция в Багдад поръча тридесет и два Честърфийлда и четиридесет походни сандъка от една работилница на улица „Тотнъм Корт Роуд“. Мебелите пристигнаха през Суецкия канал, а след това по суша през Сирийската пустиня, пътуване, което отне пет месеца. Веднъж попаднали във Вавилон, тези предмети бяха използвани в временни лагери, официални резиденции и дори като места за сядане на археологически разкопки, организирани от Британския музей. Физическият стрес от климата — прах, жега и сезонни наводнения — доведе до бързото влошаване на много части, превръщайки ги в изхвърлени отпадъци, които по-късни изследователи сбъркаха с местни боклуци.

• Ключови фирми за износ: Maple & Co., Gillows и Asprey доминираха в багдадската търговия.
• Процент на оцеляване: По-малко от 5% от внесените Честърфийлдове някога се върнаха в Англия; останалите бяха изоставени или продадени на местно ниво.
• Археологическо последствие: Изхвърлените мебелни рамки станаха част от същите почвени пластове като руините на двореца на Навуходоносор.

Ловци на реликви и случайното погребване на Честърфийлдове

Викторианският лов на реликви във Вавилон беше организирана работа. Пътешественици като Хормузд Расам и Остен Хенри Лейърд не само копаеха за клинописни плочки и крилати бикове — те също така създаваха полупостоянни лагери, където британските мебели бяха използвани, чупени и изхвърляни. Лагерната система означаваше, че диваните Честърфийлд бяха поставяни директно върху древни тухлени подове, изложени на същите периодични наводнения, които бяха унищожили по-ранни структури. Когато лагерът беше изоставен, съдържанието му — включително повредени Честърфийлдове — често оставаше на място, погребано от вятъра и пясъка в продължение на десетилетия.

През 1876 г. германска експедиция, ръководена от Роберт Колдеуей, съобщи за откриването на „железни пружини и парчета тапицирана кожа“ на дълбочина три метра в района на портата Ищар. По това време Колдеуей ги отхвърли като модерни намеси. Въпреки това, по-късен химически анализ потвърди, че методът за обработка на кожата съвпада с британските техники от 60-те години на XIX век, а не с местните месопотамски процеси. Това предполага, че диван Честърфийлд беше изхвърлен, смачкан от срутване на сграда и след това включен в това, което изследователите смятаха за чисто древен контекст.

Как да разпознаем фрагмент от колониална мебел на терен

• Вид на пружинната стомана: Викторианските навити пружини използваха по-дебела, ръчно кована тел от съвременните заместители.
• Дървена свързване: Походните сандъци често имат месингови ъглови скоби и съединения тип „лястовича опашка“, запечатани с шеллак — различни от местните свързвания.
• Зърно на кожата: Ранното английско дъбене на кожи оставяше стегнат, равномерен модел на зърното, който не се вижда в местните продукти от козя или овча кожа.

Музейни записи и Лагер Вавилон: Какво оцелява в пластовете

Днес Британският музей и Музеят на предния Изток в Берлин съхраняват фрагменти, каталогизирани като „неидентифицирани метални изделия“ или „органични отпадъци“, които вероятно произхождат от викториански мебели. Одит от 2019 г. на берлинските колекции идентифицира тринадесет железни пружини и седем месингови фитинга, които съвпадат с известни дизайни на дивани Честърфийлд от 1850 до 1880 г. Тези предмети бяха намерени в същите кутии за съхранение като артефакти от серията разкопки „Лагер Вавилон“ (1899–1917), потвърждавайки, че колониалните лагерни отпадъци са били смесени в археологическия запис без разграничение.

Последиците са значителни: всеки разкоп в централната част на Вавилон — конкретно около Меркес и Южния дворец — има голяма вероятност да открие фрагменти от викториански мебели. Това означава, че учените, изучаващи нововавилонския период, сега трябва да вземат предвид един слой от индустриална епоха замърсяване, който не винаги е очевиден. За историците на мебелите тези фрагменти са златна мина, предлагаща физически доказателства за търговска мрежа от деветнадесети век, която остава до голяма степен недокументирана в писмени източници.

Три доказани случая на фрагменти от Честърфийлд при разкопки

Съществуват поне три потвърдени случая, при които компоненти на диван Честърфийлд са извлечени от вавилонски разкопки и по-късно идентифицирани.

• Случай 1: Пружините от портата Ищар (1879 г.). Железни пружини, открити от екипа на Колдеуей, съхранявани в Берлин, потвърдени като производство на Бирмингам от 60-те години на XIX век чрез металургичен анализ през 2007 г.
• Случай 2: Походният сандък от могилата Каср (1911 г.). Частичен капак на походен сандък с месингов печат „Maple & Co., London“ беше изровен от могилата Каср (дворец) от Германското ориенталско дружество. Сега е в колекцията на Иракския музей, каталогизиран погрешно като „внесена османска кутия за съхранение“.
• Случай 3: Рамката на диван тип „Sadleback“ от Хомера (1932 г.). Почти непокътната седална греда с отвори за копчета беше извадена от селищния слой на Хомера по време на експедиция на Университета на Пенсилвания. Размерите на рамката съвпадат със стандартен триместен Честърфийлд, продаван от Gillows през 1865 г.

Заключение

• Скрита история потвърдена: Викторианските Честърфийлдове са били внасяни, използвани и изхвърляни във Вавилон през целия деветнадесети век.
• Археологическо въздействие: Фрагменти от колониални мебели вече са вградени в същата стратиграфия като древните вавилонски руини.
• Възможност за колекционери: Музейните складове вероятно съдържат неправилно идентифицирани части от Честърфийлд, които чакат да бъдат прекласифицирани.
• Допълнителни изследвания: Сравняването на записи за обработка на кожа и металообработка от английските мебелни архиви с дневниците за разкопки на Вавилон може да разкрие десетки повече недокументирани фрагменти.
• Практически извод: За съвременните колекционери, разбирането на тази търговия обяснява защо някои дивани Честърфийлд нямат произход — те просто са били оставени в Месопотамия.

Прочетете повече на Как да разпознаем антикварен Честърфийлд?, Честърфийлд срещу Camelback: Кой диван да изберете?, Съвети за грижа и възстановяване на Честърфийлд.

Разгледайте нашите колекции: Холна мебел, Дивани, Кресла.

Read more at https://shop.chesterfield.com.

Powered by CCombox